Tolima enfrenta emergencia por incendios

El Tolima atraviesa una de las jornadas más críticas por incendios forestales de las últimas semanas. Para este viernes 21 de agosto, las autoridades reportaban múltiples focos activos en distintos municipios, con especial preocupación en zonas como Ortega, San Luis, Suárez, Coello y Alvarado.

Uno de los puntos que concentra la atención es Gualanday, en jurisdicción de Coello, donde las llamas se intensificaron entre la noche del jueves y la madrugada del viernes. El fuego alcanzó sectores cercanos a viviendas y obligó a reforzar las labores de los organismos de socorro. La emergencia también afectó la movilidad en el corredor entre Ibagué y Espinal. 

El ministro del Interior, Rodrigo Lara, informó que alrededor de 150 bomberos de diferentes municipios del Tolima trabajaban en la contención de las llamas. A este grupo se sumaron unidades especializadas de Riosucio, Boyacá y Girardot.

Además, fueron movilizados otros 90 bomberos provenientes de Jamundí, Tuluá, el Oriente Antioqueño, Bogotá y Huila. La Dirección Nacional de Bomberos coordina las operaciones, mientras el Ejército y unidades de aviación apoyan las labores de control y extinción en las zonas de difícil acceso. 

El balance ambiental también refleja la magnitud de la emergencia. Cortolima informó que, de acuerdo con imágenes satelitales, 15.357 hectáreas han resultado afectadas por los incendios en el departamento. Ortega aparece como uno de los municipios más golpeados, con cerca de 7.000 hectáreas comprometidas. 

La emergencia también ha dejado consecuencias para las comunidades rurales. La gobernadora del Tolima, Adriana Magali Matiz, señaló que cerca de 18.000 cabezas de ganado están afectadas por la pérdida de pastos y fuentes de alimentación. También se han registrado daños en cultivos y viviendas, mientras las autoridades avanzan en la evaluación de las pérdidas. 

Entre los municipios que permanecen bajo especial vigilancia están Ortega, Alvarado, Suárez, Coello, San Luis, Venadillo, Armero Guayabal, Melgar, Guamo, Chaparral y Coyaima. Según Cortolima, durante la mañana del viernes había 20 focos activos distribuidos en 11 municipios. 

Las condiciones climáticas han contribuido a la propagación de las llamas. Cortolima reportó temperaturas alrededor de 2,7 grados Celsius por encima de lo normal durante los primeros 20 días de agosto, mientras 12 de las 13 fuentes hídricas monitoreadas habían disminuido sus niveles. Las precipitaciones, además, se ubicaban por debajo de los registros habituales para esta época. 

Las autoridades también investigan el posible origen de algunos incendios. La directora de Cortolima, Olga Lucía Alfonso Iannini, señaló que alrededor del 90 % de los incendios estarían relacionados con actividades humanas, por lo que se mantiene la prohibición de realizar quemas controladas mientras persistan las condiciones de sequía y altas temperaturas. 

Mientras continúan las labores para controlar los focos, los organismos de emergencia mantienen el monitoreo de las comunidades, vías, viviendas y ecosistemas que podrían resultar afectados. El llamado de las autoridades es a evitar cualquier tipo de quema y reportar de inmediato la presencia de humo o nuevos focos de incendio.