Negocio del aguacate Hass en manos de campesinos
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Durante el 2021, la producción mundial de aguacate alcanzó las 8,1 millones de toneladas, siendo la variedad Hass la más popular a nivel global. En Estados Unidos, el consumo per cápita de aguacates ha aumentado en más del 95% desde principios de la década del 2000, convirtiéndose en un negocio prometedor para los principales países productores como México, Perú, Chile, California y Colombia.
En Colombia, hay aproximadamente 120,000 hectáreas de aguacate establecidas, con al menos 55,000 dedicadas a cultivos de aguacate Hass. El Huila cuenta con una superficie sembrada de 6,422.9 hectáreas de aguacate, siendo 2,701.1 de la variedad Hass, 338.1 hectáreas de la variedad Lorena y el resto de otras variedades principalmente para consumo local.
En la cosecha 2022-2023, los productores del Huila comercializaron alrededor de 1,100 toneladas de aguacate Hass a Cartama, principal comprador y exportador de la fruta en el país. Cerca de 1,600 pequeños productores, con un promedio de 1.68 hectáreas por cultivador, se dedican a este negocio, lo que significa una nueva alternativa económica en zonas anteriormente dedicadas a otras actividades agropecuarias.
El departamento del Huila cuenta con al menos 21,849 hectáreas aptas para el desarrollo del cultivo de aguacate. Por lo tanto, la investigación, la adopción de paquetes tecnológicos y los planes de manejo de plagas y enfermedades son cruciales para seguir creciendo en hectáreas sembradas con aguacate.
El aguacate es una de las 22 apuestas productivas priorizadas en el Plan de Ordenamiento Productivo y Social de la Propiedad Rural del Huila, un instrumento de planificación de largo plazo para hacer del departamento más competitivo. El gobierno departamental está comprometido en fortalecer el sector agropecuario, incluyendo el cultivo de aguacate, de manera sostenible y evitando conflictos medioambientales.
Se ha creado una cadena institucionalizada del aguacate en la que participan todos los actores y se ha iniciado la constitución de la cooperativa de aguaticultores del departamento del Huila. Además, se están llevando a cabo importantes iniciativas, como el proyecto para la construcción de una planta para la extracción de aceite y el servicio de extensión agropecuaria prestado durante 18 meses en articulación con Asohofrucol y la Agencia de Desarrollo Rural.
