Marly Yulieth Melo, una joven menos en el Huila

Marly Yulieth Melo, una joven estudiante de enfermería y apasionada del deporte extremo stunt, fue hallada sin vida en una zona boscosa de Neiva. Su asesinato, aún en investigación, pone en evidencia la violencia que sigue cobrando la vida de jóvenes en Colombia, especialmente mujeres, mientras el país enfrenta cifras alarmantes de homicidios juveniles.

A primeras horas del pasado sábado se conoció que las autoridades policiales recibieron un reporte ciudadano. “Fuimos alertados por la ciudadanía del sector del barrio Limonar. Hacia la zona boscosa de ese barrio se encuentra el cuerpo de una femenina, el cual presenta signos de violencia, al parecer por arma cortopunzante”, afirmó el teniente coronel Alex Andrés Muñoz Ausech, comandante encargado de la Policía Metropolitana de Neiva.

Según familiares Marly Yulieth Melo, de 19 años de edad, era una joven estudiante de enfermería oriunda del municipio de Santa María. ‘Yuli’ llegó a Neiva, como muchos jóvenes foráneos, en busca de oportunidades, confiada en que la educación transformara su futuro y el de su familia.

"Era la mujer más guerrera y feliz de la vida" relató su hermana, quien añadió que su sueño era entregarle el título a "sus dos hijos" como cariñosamente llamaba a los sobrinos.

Sin embargo, sus sueños de convertirse en enfermera, se vieron truncados por una violencia que sigue golpeando con fuerza a la juventud colombiana. Algunas versiones indican que la joven tomó un taxi la noche anterior pero nunca llegó a su destino.

Pasión por las motos

En el centro poblado de Santa María, entre montañas cafeteras bañadas por la cuenca del río Baché, creció Marly junto a su gran pasión: las motos. Fue en ese mismo lugar donde la joven fue recibida por sus familiares, amigos y vecinos, en lo que sería su último viaje, aunque esta vez no sobre dos ruedas.

La despedida fue programada para la mañana del lunes, en “la entrada del pueblo”. Entre silencios, motores, lágrimas, dolor y un clamor por justicia, Marly Yulieth regresó acompañada de quienes la amaron en vida.

La joven de 19 años, también practicante del deporte extremo conocido como stunt, fue recibida en el municipio de Santa María el lunes 22 de septiembre.

Deporte extremo y estigmas

El stunt es un deporte extremo que consiste en realizar acrobacias al mando de una motocicleta. Estas maniobras implican equilibrio, agilidad, coordinación y, sobre todo, control del vehículo. ‘Yuli Stunt’ era el perfil digital con el que Marly compartía sus acrobacias en redes sociales.

No obstante, en Colombia más allá de sus fines deportivos, se ha relacionado con el entretenimiento juvenil. Según un informe de Infobae del año 2019, el stunt, que nació en Estados Unidos, alcanzó popularidad en Colombia durante la “peor época del sicariato en Medellín”.

Términos como ‘piques’, ‘burnout’, ‘caballito’ o ‘escorpión’ hacen referencia a acrobacias que se practican desde los años ochenta. Con el tiempo, varios deportistas han trabajado para promover espacios seguros y romper el estigma, entre ellos Anderson Torres, Sebastián Ossa y Cristian Benítez.

Incluso se han realizado competencias oficiales como la Copa Stunt Colombia, en la que Sebastián Ossa resultó ganador en 2024, en un evento apoyado por la Liga de Motociclismo del Quindío. En la competencia participaron jóvenes de Antioquia, Valle del Cauca, Santander, Boyacá, Bogotá, Bolívar, Tolima y el Eje Cafetero.

Sin embargo, la violencia que marcó a Medellín durante la época de Pablo Escobar dejó una huella difícil de borrar: aún hoy, se estigmatiza a quienes practican stunt, especialmente si lo hacen de manera informal o ilegal, en calles sin protección, ni regulación, lo cual eleva el riesgo de lesiones o muerte.

Juventud en cifras: más que estadísticas

Según informes del Instituto Nacional de Medicina Legal, en 2024 se registraron 1.298 muertes violentas de personas entre 18 y 19 años. De estas, 722 fueron por homicidio y 375 estuvieron relacionadas con eventos de transporte.

En lo que va de 2025, se han reportado 800 muertes violentas en este mismo grupo poblacional. De estas, 452 fueron asesinatos y 229 muertes por accidentes de transporte.

A pesar de que en 2024 se evidenció una disminución del 0,83 % en asesinatos respecto a 2023 (14.033 en 2023 frente a 13.917 en 2024), el panorama sigue siendo preocupante. De las 29.290 muertes violentas registradas en 2024 —entre homicidios, accidentes de tránsito, suicidios o causas accidentales— el 30,8 % correspondió a jóvenes de entre 18 y 28 años.

Dentro de ese total, 5.314 homicidios fueron cometidos contra jóvenes. Neiva, como ciudad capital, concentró el 0,31 % de esas muertes.

En el primer semestre de 2025 (enero-julio), se han presentado 3.248 asesinatos de jóvenes, lo que representa el 18,8 % del total de homicidios. Esta cifra representa un aumento del 8,72 % respecto al mismo período del año anterior.

Cabe aclarar que Medicina Legal define homicidio como “el que matare a otro”, ya sea de forma intencional o no. Por ello, estas cifras también incluyen jóvenes víctimas del conflicto armado interno, así como aquellos que fallecen en cumplimiento de su deber.

Feminicidio en investigación

Según el teniente coronel Alex Andrés Muñoz Ausech, miembros de la SIJIN hicieron presencia en el lugar de los hechos para recolectar pruebas y elementos materiales que permitan identificar al presunto feminicida.

El oficial también informó que junto al cuerpo de Yulieth se encontraron sus pertenencias, y extendió un llamado a la ciudadanía neivana a brindar cualquier información que pueda contribuir con la investigación y así evitar que este crimen quede impune. Las autoridades manejan varias hipótesis.

Por su parte, la secretaria de la Mujer del Huila, Rosa Angélica Arteaga, rechazó de forma enérgica cualquier acto de violencia contra las mujeres huilenses. Asimismo, expresó que la entidad está a la espera de los avances en la investigación para esclarecer los motivos detrás de este crimen.