Los concejos municipales corporaciones que perdieron el norte
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todo por cuenta de un número mayoritario de concejales que parece estar del lado del alcalde, liderados por el ponente del proyecto, concejal liberal Alejandro Serna, a quien su mismo partido a través de comunicado oficial ha retirado el respaldo en esta iniciativa. Y no es para menos, yo lo llamaría un escándalo, pues ad-portas de las elecciones locales, y sin tener certeza aun de en qué se gastaron los primeros 60 mil millones que se le aprobaron al mismo Gorky, sería un riesgo que parte de esos recursos de un nuevo crédito terminen en campañas electorales, nuestro pan de cada día.
La semana pasada el concejo municipal de Rivera estuvo en el ojo del huracán, acusado de extralimitación de funciones, pues con mayorías disciplinadas el alcalde municipal John Jairo Yepes consiguió se le aprobara llevar a cabo un proceso de reforma administrativa, ad-porta de unas elecciones, y sin ningún estudio técnico de cargas o necesidades, ni costos financieros. Prácticamente a ciegas el concejo dio facultades excepcionales al alcalde por ocho meses para que bajo su responsabilidad y subjetividades suprima o cree entidades, y contrate personal a dedo. Pero esta situación no es nueva, las dos administraciones anteriores en complicidad con los cabildantes hicieron lo mismo pensando no en mejorar los procesos administrativos, sino en crear más burocracia. En este escenario desalentador para estas dos ciudades del ejemplo, pero con posibilidades de cambio de cara al proceso electoral de octubre, creo que es justo tratar de hacer un análisis de los orígenes del problema.
Los concejos municipales son una de las autoridades más importantes en el municipio, son corporaciones de carácter administrativo, ojo, cuya función la determina la constitución política y la ley. La importancia de esta corporación radica en la representación popular que ejerce, siendo los concejales los principales interlocutores entre la ciudadanía ante la autoridad administrativa (alcalde o alcaldesa). En el concejo debe debatirse toda la problemática municipal, y se autoriza o no a los alcaldes a tomar medidas que los son de tipo administrativo, tributario, policial, de ordenamiento del territorio, etcétera. Y aunque existen muchos otros espacios de deliberación y participación ciudadana reglados por la ley, como por ejemplo los consejos sectoriales y las JAC, deberían ser los concejos municipales los estadios más importantes de la deliberación, pues son el primer eslabón de la democracia representativa.
Se preguntarán entonces los lectores, y lo hago yo constantemente ,Por qué los concejos no funcionan debidamente? ,Qué está evitando que estos no sean el centro de la deliberación y la democracia municipal?, he ahí la cuestión y la motivación de esta columna, un problema común a todos los municipios del país, que a continuación tratare de exponer.
En primer lugar, los concejos municipales no tienen un superior jerárquico, su jefe es el pueblo que no hace control, por lo que esta responsabilidad recae como a todo servidor público que son los concejales, sobre la procuraduría que en ocasiones delega a las personerías, quienes son elegidos por ellos mismos en proceso muy cuestionados a veces. Es este el típico caso de tú me eliges yo te elijo, que pasa también en el congreso, un error de nuestro sistema de nominación y elecciones de órganos de control y fiscalía.
Como segundo elemento, quiero resaltar existe un acaparamiento electoral de las candidaturas a las alcaldías que ha restado importancia a los perfiles de los postulados a concejos, motivado también por el debilitamiento de las estructuras partidistas. Las listas al concejo en las elecciones son vistas erróneamente como grupos de apoyo para la gobernabilidad de los alcaldes, escuderos incondicionales, olvidando que una de sus mayores responsabilidades es ejercer control político (Artículo 312 de la constitución Política).
Como tercer elemento me parece importante resaltar la falta de idoneidad, o, dicho de otra forma, la baja calidad profesional de los perfiles. Si bien es cierto nuestro sistema democrático permite que casi cualquier persona acceda a un cargo de elección popular, para los concejales básicamente ser ciudadano en ejercicio, haber residido en la ciudad durante los dos años anteriores, o haber nacido en ella y no tener inhabilidades jurídicas o disciplinarias, ocupar el cargo exige además de liderazgo, conocimiento del funcionamiento de un municipio. No se puede ir a aprender como muchos dicen para justificar su participación. Las improvisaciones y el desconocimiento siempre se pagan con lapidación del erario en este caso. Adicionalmente, los concejos no tienen disponibilidad de equipos asesores como si los tienen las corporaciones de jerarquía superior, herramienta importante para que de allí salgan propuestas con sustentos técnicos, viables y con posibilidades de aprobación y apoyo ciudadano. Entre más conocimiento haya de lo que se ejerce, menos posibilidades hay de ser manipulado.
Lo anterior se da como consecuencia de las asignaciones salariales que son muy bajas, sobretodo en los municipios más pequeños, como es el caso de Rivera que lo es de sexta categoría, y estos son la mayoría en el país, lo que no motiva a la participación de nuevos perfiles. Este es el cuarto y último factor asociado para terminar esta serie de razones que se entrelazan y que merecen un análisis más detallado.
Al respecto, las veedurías ciudadanas y el seguimiento hecho por algunos sectores del periodismo han sido fundamentales para contrarrestar estas falencias. Sin embargo, estamos lejos de superar esta situación, aunada también a la pérdida de credibilidad en las instituciones, la indiferencia hacia ellas, el gran reto en tiempos de crisis institucional.
