La esencia de las fiestas tradicionales

Por Miguel de Leo,n

Se comienzan a celebrar el 24 de junio, porque se calcula en este di,a la fecha del nacimiento del Bautista, quie,n fue el encargado de bautizar a Jesucristo en el rio Jorda,n. Las fiestas iniciaban la noche del 23 de junio del calendario Gregoriano abarcando siete di,as y cerra,ndose con la celebracio,n religiosa de San Pedro Apo,stol. La conmemoracio,n del martirio San Pedro, identificado por la Iglesia Cato,lica como el primer Papa, se celebra con toda solemnidad el 29 de Junio. Se celebraba entonces, , el nacimiento de San Juan Bautista y la muerte de San Pedro, es decir, el nacimiento y la vida, Alfa y Omega de las cosas.

Pero esa poe,tica pronto se perdio, y se volvio, algo ma,s mundano. Esa mirada que reconoci,a relaciones no convencionales entre las cosas y la sociedad, entre lo simbo,lico y la gente, se volvi,a mas pragma,tica. Adema,s, la celebracio,n de estas fiestas coincide con el solsticio de verano, al igual que la navidad coincide con el solsticio de invierno. Por eso marcan un hito estacional que se va a manifestar sobre todo en las labores agri,colas. El avanzado estado de los frutos, hace mirar al campesino con recelo al tiempo atmosfe,rico, las nubes ahora son peligrosas segu,n el refranero:

,Las nubes por San Juan

quitan vino y no dan pan. ,

Entonces las fiestas pierden esa esencia inicial y se convierten en una ofrenda y un testimonio de gratitud por la cosecha. Por eso, , la fiesta de San Juan Bautista tiene resonancias de antiguos cultos a las aguas y en el Huila, estas fiestas soli,an tener un sabor parroquiano. Comenzaban la noche del 23, con la tradicio,n de la ,matada del marrano ,, un rito ma,s , que, pagano, de afecto y unidad familiar, pues alrededor de esta tradicio,n toda la familia y los buenos vecinos se reu,nen para preparar lo que habra, de ser la comida desde el 24 al 30 de junio, acompañ,ara,n a propios y visitantes, , el famosos asado huilense, comida tan especial como u,nica en el concierto nacional.

Y el 24 de junio, la gente madrugaba con sus familiares y vecinos al tradicional paseo a la orilla de un ri,o o de una quebrada, con suficientes provisiones para hacer un suculento sancocho, donde todos colocaban alguna vianda. Y al calor de las rajaleñ,as interpretadas por la tradicional cucamba, de tiples y guitarras, chucho, tambora y zambomba, la , carrasca y la puerca, donde adema,s de mu,sica opita tradicional , afloran las picarescas rajaleñ,as, , expresio,n , de hechos y realidades de la regio,n, como tambie,n de las costumbres y refranes de , las gentes. La fiesta del San Juan, era la entrada a una larga algarabi,a, en la que , no habi,a enemistad, no existi,a la diferencia y , todos como unos alegres compadres comparti,an, patrones y trabajadores, , ricos y pobres en sentidas parrandas de largo alcance.

Estas fiestas se ,trasteaban , al pueblo el di,a de San Pedro. En todas las casas, el ritual lo conformaban las ,mañ,anitas sampedrinas ,, a base de mistela y bizcochuelo blanqueado, que soli,an ofrecerse a los transeu,ntes ocasionales, que llegaban acompañ,ando a los mu,sicos y las comparsas que animaban estas , alboradas. , Por la tarde generalmente, en la plazuela de San Pedro, se llevaban a cabo corridas de toros en encierros con cercos de guadua y , palcos ru,sticos. Luego, segui,an las cabalgatas, descabezadura de gallos, varas de premio, corralejas, bailes en las calles, las comilonas, los desfiles de murgas, pichinches, danzas y comparsas eran la usanza, la costumbre ritual de una buena fiesta comarcana. Todo esto comenzo, a perderse al institucionalizarse estas fiestas.

A partir de 1960 , las fiestas de San Juan y de San Pedro tomaron un nuevo rumbo y les denomino, Festival Folclo,rico y Reinado Nacional del Bambuco. Considera,ndose todavi,a un legado importante de la cultura campesina del departamento del Huila y un patrimonio cultural inmaterial de la nacio,n.

Foto. Fiestas de San Pedro en el Huila en 1958.

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