Gobierno autoriza eutanasia de hipopótamos para controlar especie invasora en Colombia

El Gobierno de Colombia anunció la implementación de un plan para controlar la creciente población de hipopótamos, descendientes de los animales introducidos en la década de 1980 por el narcotraficante Pablo Escobar.

La estrategia, liderada por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, incluye por primera vez la aplicación de eutanasia a parte de estos ejemplares, considerados una especie exótica invasora desde 2022. Según explicó la ministra Irene Vélez, la medida responde a la imposibilidad de controlar su expansión por otros medios.

“Sin esa acción es imposible controlar la población”, afirmó la funcionaria, quien también indicó que ningún país ha aceptado recibir a los animales y que su aislamiento implica costos elevados.

El plan contempla la intervención de cerca de 80 hipopótamos mediante procedimientos regulados, con supervisión técnica y protocolos éticos. Además, incluye acciones de translocación y otras medidas dentro de una estrategia integral basada en evidencia científica.

Para su ejecución, el Gobierno destinará aproximadamente 7.200 millones de pesos, recursos que serán gestionados a través del Fondo para la Vida y la Biodiversidad y comenzarán a implementarse en el segundo semestre de 2026.

Actualmente, la población de hipopótamos en el país supera los 160 individuos —con estimaciones que incluso la ubican por encima de los 200— y podría alcanzar los 500 para 2030 o hasta 1.000 en 2035 si no se toman medidas.