El reencuentro de la Tricolor con Carlos Queiroz le pone picante a los dieciseisavos de final
La Selección Colombia buscará su pase a los octavos de final ante la selección de Ghana, escuadra dirigida por el viejo conocido Carlos Queiroz. El técnico portugués, cuyo ciclo con la Tricolor entre 2019 y 2020 finalizó abruptamente tras las goleadas ante Uruguay y Ecuador, buscará imponer su férreo sistema defensivo frente a varios de los futbolistas que él mismo potenció en el pasado, como James Rodríguez y Luis Díaz. El duelo en los banquillos frente a Néstor Lorenzo promete ser una batalla estratégica de alto nivel.
El destino de la Copa del Mundo 2026 ha deparado un cruce cargado de morbo, historia reciente y cuentas pendientes para la Selección Colombia. En la ronda de los dieciseisavos de final, el conjunto nacional medirá fuerzas ante Ghana, un rival africano que llega con una particularidad estratégica en su banquillo: la dirección técnica del portugués Carlos Queiroz, exseleccionador de la Tricolor.
Un pasado de contrastes en el banquillo nacional
Carlos Queiroz asumió las riendas del equipo colombiano en febrero de 2019 con el objetivo de liderar el recambio generacional tras la exitosa era de José Pékerman. Durante su proceso, que constó de 18 compromisos oficiales, el estratega europeo registró un rendimiento cercano al 60% producto de nueve victorias, cinco empates y cuatro derrotas. Su punto más alto se vivió en la Copa América de Brasil 2019, donde Colombia firmó una primera fase ideal con puntaje perfecto y valla invicta tras superar a Argentina, Catar y Paraguay.
A pesar de las buenas sensaciones iniciales, el proceso se desmoronó de forma estrepitosa en noviembre de 2020 durante las Eliminatorias Sudamericanas. Las caídas consecutivas ante Uruguay por 3-0 en condición de local y la histórica goleada 6-1 sufrida a manos de Ecuador en Quito sentenciaron de forma irreversible su salida del cargo. Aunque el estratega siempre desmintió las versiones de fracturas en el vestuario, su ciclo cerró una de las páginas más complejas en la historia moderna del balompié nacional.
Paciencia y variantes ante el cerrojo africano
Seis años después, Queiroz buscará aguar la fiesta de sus antiguos dirigidos. El timonel luso, quien comanda a Ghana en su quinta Copa del Mundo personal, ha estructurado un equipo con su característico sello de orden y disciplina defensiva. Las "Estrellas Negras" sellaron su boleto a esta fase eliminatoria como uno de los mejores terceros del grupo que compartieron con potencias como Inglaterra y Croacia, además de Panamá.
La propuesta de Ghana exigirá la máxima concentración del cuerpo técnico liderado por Néstor Lorenzo. Se anticipa un rival resguardado con dos líneas de cuatro muy compactas, lo que forzará a Colombia a adueñarse de la iniciativa, circular el balón con velocidad y explotar herramientas como el remate de media distancia. El compromiso marcará igualmente el primer cara a cara entre Lorenzo y Queiroz, añadiendo un duelo de pizarras inédito al certamen.
Paradójicamente, el portugués tendrá la tarea de neutralizar a futbolistas por los que en su momento expresó una profunda admiración profesional. Elementos de la actual plantilla como James Rodríguez, Dávinson Sánchez, Yerry Mina, Johan Mojica, Jefferson Lerma y el propio Luis Díaz, a quien Queiroz elogió en reiteradas ocasiones asegurando que "reinventa el fútbol", serán los encargados de guiar el ataque colombiano para avanzar a los octavos de final y dejar atrás los fantasmas del pasado.
