Ecopetrol volverá a explorar con fracking y proyectos costa afuera: "Las reservas hay que encontrarlas dondequiera que estén"
Ecopetrol retomará la exploración de petróleo y gas con proyectos convencionales y no convencionales, incluido el fracking, además de mantener la búsqueda de yacimientos costa afuera, anunció su nuevo presidente, Joaquín Gutiérrez Caballero, durante su posesión en Santa Marta, en un acto en el que el presidente Abelardo de la Espriella advirtió que "las reservas hay que encontrarlas dondequiera que estén" ante un horizonte de apenas 7,8 años de petróleo y 6,3 de gas.
Tras cuatro años en que las utilidades se fueron a la baja y se bajó el ritmo en los proyectos de exploración, Ecopetrol retomará la búsqueda de petróleo y gas con proyectos convencionales y no convencionales, incluido el fracking, además de mantener la exploración de yacimientos costa afuera. Así lo anunció Joaquín Gutiérrez Caballero en su acto de posesión como presidente de la estatal petrolera, en la Quinta de San Pedro Alejandrino de Santa Marta.
Gutiérrez explicó que la estrategia tendrá varios frentes: "Avanzaremos en proyectos convencionales y no convencionales. Implementaremos fracking responsable y continuaremos explorando yacimientos offshore". El directivo recalcó que la actividad exploratoria y la incorporación de reservas serán los primeros retos que abordará.
El anuncio va en línea con lo planteado por el presidente Abelardo de la Espriella, quien asistió a la posesión y reiteró que su Gobierno volverá a suscribir contratos de exploración, a diferencia del anterior, que no firmó nuevos. "Mi gobierno rehabilita plenamente el camino de la exploración y de la suscripción de nuevos contratos, incluido el fracking (...) con absolutamente todos los criterios de responsabilidad ambiental", dijo el mandatario.
"Colombia, a partir de hoy, empieza a buscar petróleo y gas. Ecopetrol vuelve a identificar y desarrollar nuevas fuentes de energía. No vamos a renunciar a ello", sostuvo De la Espriella, quien agregó que el objetivo es que la compañía vuelva a crecer a partir de la exploración y el inicio de nuevos negocios rentables. "Sobre todo, la gente quiere volver a sentirse orgullosa de su empresa", afirmó.
Gutiérrez advirtió que la urgencia está en el nivel de las reservas: "El país enfrenta un horizonte energético estrecho, con reservas irrisorias de tan solo 7,4 años en petróleo y 5,9 años en gas. Nuestro legado será dejar a Ecopetrol con reservas para décadas y asegurarle a Colombia la soberanía energética". De la Espriella precisó que, al cierre de 2025, Ecopetrol contaba con 944 millones de barriles equivalentes de reservas probadas y una vida media de 7,8 años, que en el caso del gas baja a 6,3 años. "Las reservas hay que encontrarlas dondequiera que estén", dijo el mandatario.
Para De la Espriella, esa situación es consecuencia de la política energética del cuatrienio anterior, al que acusó de imponer "una visión ideológica perversa que confundió transición energética con renuncia y que le cerró la puerta a nuevos contratos de exploración". "Eso no es transición energética, sino dependencia energética, que es lo que ninguna política de este gobierno va a aceptar", agregó.
Parte de la apuesta estará en el Caribe. Según Gutiérrez, el desarrollo de Sirius, el hallazgo de gas costa afuera que Ecopetrol adelanta con Petrobras, y otros yacimientos marinos serán clave para el abastecimiento del país. El directivo también anunció que la empresa abrirá una sede alterna en Barranquilla, "un abrazo entre el río y el mar que acerca la energía del país a quienes la sueñan desde la orilla".
Gutiérrez señaló además que buscará acercamientos con Washington para ampliar el acceso a negocios en el exterior y pactar alianzas con el Gobierno de Estados Unidos "para ser incluidos entre los países con condiciones favorables para hacer negocios".
Frente a la transición energética, De la Espriella reconoció que el sector está cambiando, pero aclaró que la adaptación no puede hacerse a costa de las finanzas de la compañía. "La transición energética tiene que hacerse desde la fortaleza de Ecopetrol, no desde su desmantelamiento como venían haciéndolo", dijo, y señaló que la petrolera tendrá dos misiones: preservar el negocio de hidrocarburos y garantizar el abastecimiento, e identificar nuevas fuentes de energía y desarrollar negocios rentables.
Gutiérrez, por su parte, aseguró que asume "la dirección de la empresa más importante de la República en un momento de crisis, un punto de inflexión donde no caben ni las medias tintas ni la vacilación", y anunció que buscará fortalecer la articulación entre Ecopetrol, sus filiales, el sector público y privado, y las comunidades étnicas.
